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Jan
Thorpe nasce il il 13 Ottobre 1982 a Malperna (N. Galles
del Sud), Vive a Sydney (Australia) insieme al Padre Ken (giardiniere)
e la Madre Margaret (insegnante ed ex nuotatrice). Ha una
sorella che si chiama Christina. Nuota dall'età di
8 anni. Pratica altri sport quali: calcio, cricket, australian
rules, pallanuoto. Il suoi modelli sportivi sono: Mark
Spitz, Carl Lewis,
Micheal Jordan, Kiereni Perkins. Le sue misure corporee sono
da brivido: peso: 96 kg; altezza: 1.95 cm; lunghezza piede:
35 cm (calza il n. 51). Di secondo nome fa James, gli serve
per scansare i curiosi quando viaggia in paesi dove il nuoto
conta qualcosa. Il cognome è infatti ormai un grido universale:
Thorpe, che le tribune allungano in Thorpedo, perché dietro
di lui, in piscina, c'è una scia come dietro a un motoscafo.
Vale tre ori, dicono: sui 200 e i 400 metri stile libero di
sicuro, la staffetta 4x200 molto probabilmente. Ogni Olimpiade
ha il suo eroe designato, prima che si cominci per davvero.
Quelle di Sydney
l'eroe l'hanno visto nascere in casa: più esattamente
nel sobborgo di Paddington. Non lontano da Homebush Bay, dove
c'è il villaggio Olimpico. Dove c'è la piscina del "Gold rush"
da diciassettemila posti, uno per ogni 1300 australiani. Non
si da arie. Non avesse le taglie che ha, passerebbe inosservato
nel gran caravanserraglio del centro città, dove trionfano
i giovani (è curioso, ma a Sydney si vedono pochi vecchi passeggiare
per strada). Ha un solo piccolo, paradossale problema: è allergico
alla clorina. Come se un enologo lo fosse al vino. E' ghiotto
di cioccolato bianco, ama gli hot-dogs (McDonalds, "sure!"
e anche McChicken) e il Cold Rock ice-cream. Il pollo arrosto
"lo preferisco con cipolla, lattuga, pomodoro, formaggio e
salsa barbecue". Non disdegna, però, la cotoletta.
Al cinema guarda volentieri i thriller, ma ha amato "Bravehearth".
In tv vede spesso Gatto Silvestro e gli è simpatico il canarino
Tweethy. Pure i Simpson lo fanno ghignare, Bixie più degli
altri. All'indomani delle Olimpiadi di Atene 2004 si è
definitivamente ritirato dalla scena agonistica (molti sospettano
per doping) lasciando un gran vuoto nella sua disciplina e
soprattutto il via libera al suo acerrimo rivale: Michael
Phelps.
IL SUO STRAORDINARIO PALMARES: Olimpiadi 200 metri
stile libero: 1° (2004), 2° (2000) 400 metri stile libero:
1° (2000, 2004) Staffetta 4x100 metri stile libero: 1° (2000)
Staffetta 4x200 metri stile libero: 1° (2000) Mondiali 100
metri stile libero: 3° (2003) 200 metri stile libero: 1°
(2001, 2003) 400 metri stile libero: 1° (1998, 2001, 2003)
800 metri stile libero: 1° (2001) 200 metri misti: 2° (2003)
Staffetta 4x100 metri stile libero: 1° (2001) Staffetta
4x200 metri stile libero: 1° (1998, 2001, 2003) Staffetta
4x100 metri misti: 1° (2001) Record del mondo 23 (18 in
vasca grande: 200, 400, 800 metri stile libero, staffette
4x100 e 4x200 metri stile libero, 5 in vasca piccola: 200,
400 metri stile libero, 4x200 metri stile libero)
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