<< I Campioni Olimpici >> Valentina Vezzali
 
 
Valentina Vezzali
Valentina Vezzali nasce il 14 febbraio 1974 a Jesi (AN). Inizia a praticare la scherma nel 1980, presso il Club Scherma Jesi. A soli 15 anni comincia a mietere i primi successi nel Campionato Mondiale Cadette (vincerà tre titoli iridati consecutivi). Nella categoria under 20 si aggiudica una medaglia di bronzo (1990), una d'argento (1992) e due d'oro (1993 e 1994) ai Mondiali, due medaglie d'oro (1992 e 1993) agli Europei; inoltre conquista tre volte la coppa del Mondo (dal 1992 al 1994). I successi ottenuti da under 20 la faranno entrare rapidamente nel giro della nazionale maggiore, anche se non viene convocata per le Olimpiadi di Barcellona del 1992. Il debutto olimpico avviene comunque ai successivi Giochi di Atlanta del 1996, dove ottiene la medaglia d'argento nella prova individuale di fioretto, perdendo in finale contro la romena Laura Badea. Si rifarà assieme alle compagne nella prova di squadra, uscendo dalla finale contro la Romania con al collo la medaglia d'oro. Nell'edizione seguente, quella di Sydney 2000, Valentina raggiunge di nuovo la finale del fioretto femminile. Stavolta la spunta sulla tedesca Rita Koenig e bissa la medaglia d'oro nel torneo a squadre assieme alle compagne di squadra: Giovanna Trillini e Diana Bianchedi, dopo aver battuto in finale la Polonia. Ad Atene 2004 il fioretto femminile a squadre viene tolto dal programma olimpico, costringendo le atlete a dover concentrare tutti i loro sforzi sulla gara individuale. La Vezzali riesce a bissare la vittoria olimpica di Sydney sconfiggendo in finale la connazionale (e concittadina) Giovanna Trillini: nel fioretto femminile, l'impresa del bis olimpico era riuscita solo alla ungherese Elek nel 1936 e nel 1948. Al Campionato del Mondo di scherma, svolto a Lipsia nel 2005, conquista il suo quarto oro nel fioretto individuale, a soli quattro mesi di distanza dalla nascita del suo primogenito. L'anno successivo, ai Mondiali di Torino, con il legamento di un ginocchio rotto perde di misura in finale contro la connazionale Margherita Granbassi, e si deve accontentare della medaglia d'argento, così come nella gara a squadre, dove l'Italia viene sconfitta in finale dalla Russia. La rivincita arriva prontamente a San Pietroburgo 2007, dove la Vezzali sconfigge per 15-6 Giovanna Trillini in semifinale e vince la finale contro la Granbassi per 11-8. Insieme a Giovanna Trillini è l'atleta italiana che ha vinto più medaglie d'oro alle Olimpiadi di tutti i tempi. Oltre alle medaglie olimpiche, Valentina Vezzali ha conseguito numerosi successi in altre importanti manifestazioni della scherma. Ai Campionati del Mondo ha raccolto un totale di 10 medaglie d'oro (5 individuali e 5 a squadre), 4 d'argento e 2 di bronzo, mentre agli Europei conta 5 ori (3 individuali), 2 argenti e 2 bronzi. Si è aggiudicata la Coppa del Mondo per ben 9 volte in 11 anni (1996, 1997, dal 1999 al 2004 e nel 2006), vincendo in totale 61 gare, record assoluto per la scherma e anche per un atleta italiano di qualsiasi sport. All'attivo vanta anche un oro ai Giochi del Mediterraneo (2001), 4 ori alle Universiadi (1995, 1997, 1999, 2001) e 20 titoli italiani (11 individuali e 9 a squadre). È la numero uno del ranking mondiale ininterrottamente dal 1996. Tra il 1999 e il 2001 ha vinto tutte le grandi manifestazioni a cui ha partecipato. Tra il 1999 e il 2000 si è aggiudicata 56 match consecutivi. Nel 2006 ha pubblicato una sua autobiografia, A volto scoperto (editore Sperling & Kupfer, collana "I fuoriclasse"), scritta con Caterina Luchetti, dove racconta vita personale e imprese sportive. È sposata con il calciatore Domenico Giugliano e ha un figlio, Pietro, nato il 9 giugno 2005.

Questo è il suo straordinario palmarès:

OLIMPIADI: Atlanta 1996: argento individuale, oro a squadre. Sydney 2000: oro individuale, oro a squadre. Atene 2004: oro individuale. Pechino 2008: oro individuale, bronzo a squadre.

CAMPIONATI DEL MONDO: Atene 1994: argento individuale, argento a squadre. L'Aja 1995: bronzo individuale, oro a squadre. Città del Capo 1997: oro a squadre. La Chaux de Fonds 1998: oro a squadre, bronzo individuale. Seoul 1999: oro individuale. Nimes 2001: oro individuale, oro a squadre. Lisbona 2002: quinta individuale, settima a squadre. L'Havana 2003: oro individuale, quarta a squadre. New York 2004: oro a squadre. Lipsia 2005: oro individuale, 7ª a squadre. Torino 2006: argento individuale, argento a squadre. San Pietroburgo 2007 oro individuale, 5° a squadre.

CAMPIONATI DEL MONDO GIOVANI: Mödling 1990: bronzo individuale. Genova 1992: argento individuale. Denver 1993: oro individuale. Città del Messico 1994: oro individuale.

CAMPIONATI DEL MONDO CADETTI: Lisbona 1989: oro individuale. Göteborg 1990: oro individuale. Foggia 1991: oro individuale.

CAMPIONATI EUROPEI: Plovdiv 1998: oro individuale, bronzo a squadre. Bolzano 1999: oro individuale, oro a squadre. Coblenza 2001: oro individuale, oro a squadre. Bourges 2003: argento individuale, argento a squadre. Gand 2007 argento individuale e bronzo a squadre.

CAMPIONATI EUROPEI GIOVANI: 1992: oro individuale 1993: oro individuale.

UNIVERSIADI: Fukuoka 1995: oro individuale, argento a squadre. Sicilia 1997: oro individuale, argento a squadre. Palma de Mallorca 1999: oro individuale, oro a squadre. Pechino 2001: oro individuale, argento a squadre.

GIOCHI DEL MEDITERRANEO: Tunisi 2001: oro individuale.

COPPA DEL MONDO: 1995-1996: 1ª 1996-1997: 1ª 1997-1998: 2ª 1998-1999: 1ª 1999-2000: 1ª 2000-2001: 1ª 2001-2002: 1ª 2002-2003: 1ª (5ª San Pietroburgo, 5ª Torino, 1ª Incheon, 1ª Shangai, 1ª Atene, 3ª Salisburgo, 5ª Budapest, 3ª Parigi, 3ª Lipsia, 1ª Buenos Aires, 5ª L'Havana) 2003-2004: 1ª (5ª Aqaba, 2ª Como, 2ª Salisburgo, 1ª Seoul, 1ª Shangai, 1ª Atene, 9ª San Pietroburgo, 2ª Marsiglia, 2ª Lipsia, 1ª Budapest, 1ª New York, 1ª L'Havana) 2005-2006: 1ª Salisburgo, 7ª San Pietroburgo, 1ª Lipsia, 2ª Danzica, 1ª Marsiglia.

COPPA DEL MONDO GIOVANI: 1992: 1ª - 1993: 1ª - 1994: 1ª.

CAMPIONATI ITALIANI ASSOLUTI 1992: oro individuale. 1994: oro individuale, oro a squadre. 1995: oro individuale, oro a squadre. 1996: oro individuale, oro a squadre. 1997: oro individuale, oro a squadre. 1998: oro individuale, oro a squadre. 1999: oro individuale, oro a squadre. 2001: oro individuale, bronzo a squadre. 2002: bronzo individuale, oro a squadre. 2003: oro individuale, 4ª a squadre. 2004: oro individuale, argento a squadre. 2006: oro individuale, argento a squadre.